На рубеже III и II вв. до н. э. возникает кочевая империя - держава гуннов. Гуннов внесли существенные перемены и в ход исторического процесса в горах Алтая. Прежде всего, меняется состав населения: к потомкам пазырыкского населения прибавляются племена, мигрировавшие на Алтай с центральноазиатской территории.
Развивается железноделательное производство.
Гунны принесли с собой другие обычаи и традиции, что в первую очередь отразилось на погребальном обряде. Погребальный обряд этого периода характеризуется следующими чертами: небольшие, округлые курганы, неглубокие могильные ямы, умершего укладывали в деревянный или каменный ящик, часто встречаются захоронения лошади. В качестве сопроводительных вещей с покойным в могилу укладывали его веши и оружие. В погребениях женщин встречаются предметы туалета, детали украшения и одежды - бронзовые зеркала, бронзовые колокольчики, железные пряжки и шпильки, золотые полусферические и фигурные бляшки и серьги, сердоликовые, нефритовые и стеклянные бусы. В мужских погребениях инвентарь в основном представлен оружием - кинжал, лук и стрелы.