Вторая по водности река Горного Алтая и единственная вытекающая из Телецкого озера. В верхнем течении Бия бурная и порожистая река, ближе к слиянию с Катунью она становится спокойной и тихой.
Самый известный приток Бии - река Лебедь.
Бия популярна у водников и все пороги хорошо изучены и освоены. Основные пороги: Карлагач, Юрток, Кобыровский, Пыжинский, Кебезенский, Саракокшинский, Кузенский, Кипяток.
В реке водится много видов рыбы: хариус, таймень, щука, язь, налим, пескарь, чебак, ерш, лещ, буфала, окунь, в нижнем течении стерлядь и др.