Это многолетнее травянистое растение из семейства циановых знаменито своим корнем, масса которого порой достигает 5-6 кг. Стебли Пиона образуют куст высотой 50 - 100 см. Листья крупные, черешко-вые. Венчик крупный - до 14 см в диаметре с яркими малиново-красными, пурпурно-розо-выми или бледно-розовыми лепестками. Цветет в июне. Произрастает Пион в лесной зоне северо-вос-точных районов европейской части страны, в Западной и Восточной Сибири, до западных районов Якутии, особенно много его на Алтае, встречается в горно-лесных районах Восточного Казахстана.
Исследования показали, что в состав марьиного корня входят углеводы, дубильные вещества, фенолглюкозиды, салициловая, аскорбиновая и другие виды органических кислот, а также стерины, гликозиды и эфирные масла, что наделяет цветы и листья пиона прекрасным ароматом.